Los hepatólogos denuncian que el acceso al tratamiento de la hepatitis C, patología que afecta a más de 800.000 personas en España, es desigual según la comunidad autónoma en donde resida el paciente, pues algunas aún no han aprobado nuevos tratamientos que ya son capaces de curar la enfermedad en un 80% de los casos y que están disponibles desde hace más de un año.

Según explicó en rueda de prensa el doctor Rafael Esteban, presidente de la AEEH, esta falta de acceso al tratamiento en dichas comunidades, que son Asturias, Baleares, Cantabria, Aragón, Canarias y Extremadura, está dejando a los facultativos sin alternativas de cara a estos pacientes, la mayoría con una hepatitis avanzada o cirrosis.

Esteban añadió que esta situación es también muy lamentable en otras comunidades como Cataluña, donde aunque ya se han aprobado estos tratamientos, "el tiempo de espera ha sido injustificablemente lento, lo que ha provocado que los pacientes con hepatitis C hayan empeorado su estado hasta poder beneficiarse de un tratamiento que ya hacía meses que estaba aprobado".

En opinión de este hepatólogo, la crisis está llegando a tal punto que está paralizando que los pacientes puedan beneficiarse de tratamientos surgidos gracias a la investigación, ya que ni los gobiernos autonómicos ni los hospitales pueden asumir el coste que suponen.

Según Esteban, el retraso en su prescripción podría derivar en la aparición de cáncer de hígado o en las complicaciones fatales de la cirrosis.

HOSPITAL CARLOS III

En otro orden de cosas, la AEEH se mostró rotundamente opuesta a la transformación del Hospital Carlos III de Madrid en centro de estancia media para atender la convalecencia de pacientes en media y larga estancia y a que pierda su condición de hospital general con sus especialidades.

Para el presidente de la asociación, el cierre de este hospital, "tal y como lo conocemos ahora mismo, significaría una importante pérdida de la excelencia en nuestra especialidad, especialmente por todo lo que supone en avances e investigación en hígado y en enfermedades hepáticas ya no sólo en España, sino también a nivel internacional", donde tanto este centro sanitario como el hospital de La Princesa son ampliamente reconocidos.

El doctor Javier García-Samaniego, hepatólogo y jefe del grupo Ciber de enfermedades hepáticas y digestivas en el Carlos III, señaló que la Consejería de Sanidad de la Comunidad de Madrid se ha negado por el momento a estudiar cualquier fórmula que pueda considerar el mantenimiento de la estructura actual del centro o incluso asumir una solución mixta similar a la alcanzada en la Princesa, que mantenga el hospital y promueva el centro de estancia media para la convalecencia de pacientes.

En este sentido, García-Samaniego indicó que "el cierre del hospital y de sus especialidades supondrá la interrupción de importantes investigaciones que están en curso, la pérdida de talento y un claro perjuicio para los pacientes que se tratan cada día, tres puntos sobre los que la Consejería de Sanidad no ha aportado ninguna solución".

Recordó, además, que el hospital Carlos III forma parte del Centro de Investigación Biomédica en Red de Enfermedades Hepáticas y Digestivas (Ciberehd), consorcio de investigación de excelencia del Instituto de Salud Carlos III, que actualmente está trabajando en importantes investigaciones sobre los mecanismos de transición a cirrosis, el virus de la hepatitis o el cáncer hepático, entre otras patologías.