Según los datos de administración del monasterio, las visitas con respecto a otros añoshan disminuido sensiblemente. Mientras en los seis primeros meses de 1992 el número de visitantes fue de 337.051, en el mismo periodo del año pasado se superaron los 340.000.

En todo el año 1991, el número de personas que pasaron por El Escorial se acercó a las 700.000, unas 300.000 menos que los turistas que recalan en el Valle de los Caídos, muy próximo al Real Sitio. El 75 por ciento de los visitantes son de habla hispana y el 25 por ciento franceses, italianos, ingleses y alemanes.

El 40 por iento de los turistas son estudiantes y grupos de la tercera edad. El mismo porcentaje visita la obra de Felipe II en grupo, mientras que el 60 por ciento lo hace por libre. El verano, la Semana Santa y la estación primaveral son las temporadas altas.

Las zonas más visitadas y en las que más interés ponen los turistas han sido, en todas las épocas, según los responsables del monasterio, las habitaciones de Felipe II, el Panteón de los Reyes y la Basílica, seguidas de la Sala Capitular, la Biblioteca yla Casita del Príncipe.

SUBVENCION A LA ORDEN

La orden de los Agustinos controla la mayor parte del edificio desde hace más de 100 años y acaba de renovar un contrato con la Casa Real para mantener en usufructo este estatus heredado de la orden de los Jerónimos, que lo tenía hasta 1885.

Los acuerdos alcanzados en la actualidad por la Casa Real, el Patrimonio Nacional y los religiosos permiten a los Agustinos obtener una subvención fija anual para su mantenimiento. Años atrás, la orden recibía u porcentaje del coste de las entradas.

Las entradas al monasterio incluyen la visita al museo de arquitectura, museo de pintura, habitaciones de Felipe II, Panteón de Reyes e Infantes, Salas Capitulares, Biblioteca y Basílica. El miércoles la entrada es gratis para los españoles.

El conjunto, que tiene una extensión de 34.000 metros cuadrados y una superficie habitable en cuatro alturas, pertenece a la Casa Real y está gestionado por el Patrimonio Nacional y el Patronato del Monasterio de El Escoial, organismos que controlan las visitas y la conservación del Real Sitio.