Doña Elena hizo este anuncio durante la celebración de la I Noche Paralímpica, que presidió en Madrid y que contó con la asistencia del ministro de Educación, Cultura y Deporte, José Ignacio Wert; el presidente del Comité Paralímpico Internacional, Phil Craven; el presidente del Comité Paralímpico Español (CPE), Miguel Carballeda, y el presidente del Comité Olímpico Español (COE), Alejandro Blanco.

En esta gala, que se celebrará cada cuatro años, se reconoció a los deportistas paralímpicos y a los patrocinadores del Plan ADO Paralímpico a pocos meses de la celebración de los Juegos Paralímpicos de Londres 2012.

La Infanta se dirigió a los deportistas para asegurarles que, “como he venido haciendo desde Barcelona’92, estaré a su lado en Londres para brindarles todo mi apoyo”.

Tras agradecer al Comité Paralímpico Internacional que haya celebrado en Madrid la última reunión de su Consejo de Gobierno antes de Londres 2012, doña Elena ofreció todo su “cariño” a los deportistas españoles para que “cuando se apague la llama paralímpica el 9 de septiembre, España siga siendo una de las grandes potencias mundiales en este ámbito”.

Doña Elena deseó que la III Noche Paralímpica, en 2020, sea “el preludio” de la celebración de los Juegos Olímpicos y Paralímpicos en Madrid y agradeció la “ayuda” de las empresas patrocinadoras del CPE para que los deportistas dediquen “mucho esfuerzo, sacrificio y entrenamiento”.

Por otro lado, José Ignacio Wert destacó que “el deporte paralímpico significa integración de las personas con algún tipo de discapacidad y, sobre todo, significa ejemplo de superación”, y comentó que los deportistas paralímpicos son “un auténtico referente para la sociedad”.

Miguel Carballeda señaló que España tiene unos cuatro millones de personas con discapacidad y que los deportistas paralímpicos están “en la primera línea” para “ganar” este “partido difícil” en tiempos de crisis económica.

Phil Craven subrayó que “España es un país que siempre ha apoyado el movimiento paralímpico internacional” y comentó que “se ha mantenido entre los primeros puestos” del medallero desde los Juegos Paralímpicos de Barcelona’92.

“CONQUISTAR LONDRES”

Por otro lado, Alejandro Blanco resaltó que la I Noche Paralímpica fue “mágica, fascinante y asombrosa” y mostró su deseo de que las federaciones olímpicas integren a las personas con discapacidad para que “no se hable de deportistas olímpicos y paralímpicos, sino de deportistas, que por encima de sus cualidades estén las personas”.

Además, se dirigió a los representantes de las empresas patrocinadoras con palabras en relación a la crisis, al subrayar que “en el deporte las lesiones se curan, el deportista se recupera y vuelve a competir”.

Por su parte, el atleta ciego David Casinos, el mejor lanzador de peso del mundo, pronunció un emotivo discurso en nombre de todos los deportistas paralímpicos y destacó que su objetivo “está claro: conquistar Londres haciendo lo que mejor sabemos hacer, que es hacer deporte”.

“El mensaje, no hay límites. Somos un referente. Estamos más preparados que nunca, pero (en alusión a los patrocinadores) necesitamos que nos acompañéis en nuestro camino hacia la victoria, porque queremos compartirlo con todos vosotros, y queremos que la infanta Elena nos acompañe en Londres“, explicó.

Durante la gala de la I Noche Paralímpica, conducida por la periodista Olga Viza, representantes de 19 patrocinadores del Comité Paralímpico Español recibieron un galardón en reconocimiento a su apoyo a los deportistas con discapacidad.

Estas empresas son RTVE, Norauto, Fundación ACS, Renfe, Unidental, Fundación ONCE, Cofidis, Grupo Leche Pascual, Gadis, El Corte Inglés, Ford, Sanitas, Santalucía, AXA, Persán, Liberty Seguros, Groupama, Telefónica e Iberdrola.

Al acto acudieron 11 deportistas paralímpicos: David Casinos, Roger Puigbó y Alberto Suárez (atletismo); José Enrique Porto y José Antonio Villanueva (ciclismo en tándem), Carmen Herrera y Marta Arce (judo), Diego de Paz (baloncesto en silla de ruedas), Pedro Cordero (boccia), Marcelo Rosado (fútbol para ciegos) y José Manuel Ruiz (tenis de mesa).