Según los datos de las estadísticas comunitarias, recogidos por el Instituto de Estudios Económicos, en la Unión Europea había a mediados de 1999 un total de 16,2 millones de paraos, de los que el 20% (unos 3,3 millones) buscaban su primer empleo.

La peor situación para los que deciden ponerse a trabajar por primera vez se registra en Italia, donde el 52% de los parados están buscando el primer empleo, seguida de Grecia (48%) y los Países Bajos (24,5%).

Por el contrario, el dato más favorable se sitúa en Dinamarca (4,3%), seguido de Suecia y Alemania (entorno al 6%) y Austria (7,4%). En Francia, el 10,9% de los parados buscan su primer relación laboral, dato que se eleva asta el 14,6% en el Reino Unido.