La demencia es un síndrome cerebral que suele tener carácter crónico o progresivo y que se manifiesta por un deterioro de la memoria, la comprensin, la capacidad de aprendizaje, el lenguaje y el juicio, así como de la capacidad de pensar y de calcular.

Este síndrome suele afectar a las personas que tienen la enfermedad de Alzheimer, a algunas víctimas de enfermedades cerebrovasculares y a personas que sufren dolencias que afectan al cerebro, como la enfermedad de Pick o la de Creutzfeldt-Jacob.

Sin embargo, la OMS advierte que, a consecuencia del aumento de accidentes de tráfico y de los casos de apoplejía, la demencia presenil se ha convetido en un grave problema en numerosos países.