Según informó el Ministerio del Interior, la pieza recuperada fue localizada a través de una publicación en una conocida red social. Además, el hecho de que la pieza no fue inutilizada tras la muerte del guerrero al que perteneció, que se realizaba generalmente doblando su hoja a golpes, aumenta significativamente su valor. Los agentes detuvieron a una persona y recuperaron otras 202 piezas arqueológicas.
La investigación se inició cuando la Policía detectó una publicación en una red social en la que un usuario llevaba a cabo una consulta en relación a una falcata íbera, con empuñadura de cabeza de ave, procedente de expolio. Tras varias gestiones para confirmar la existencia de la pieza arqueológica, y determinar su ubicación, los investigadores identificaron a un ciudadano español con residencia en una localidad de la provincia de Jaén como la persona que la ofrecía para su venta.
Posteriormente los agentes comprobaron que el investigado tenía en su poder la falcata, motivo por el que intervinieron la pieza y lo detuvieron como presunto autor de un delito contra el patrimonio histórico y otro de apropiación indebida. Además, localizaron otras 202 piezas arqueológicas que también fueron recuperadas.