Rajoy hizo estas declaraciones durante una breve rueda de prensa en el Palacio de La Moncloa junto al presidente de la República de Francia, Nicolas Sarkozy, con quien compareció al término de una reunión de aproximadamente una hora de duración para tratar asuntos bilaterales.

Tras las detenciones este fin de semana de tres terroristas de ETA en Francia, Rajoy lanzó un mensaje "con meridiana claridad" a los terroristas para que sepan que tienen que "dar el paso definitivo" para abandonar de una vez por todas la violencia y disolverse.

"Me parecía muy bien el anuncio del cese definitivo, pero el Estado de Derecho no está en suspenso ni en Francia ni en España", dijo. "Mientras ETA siga existiendo, es una organizacion terrorista y sus miembros son miembros de una organización terrorista".

Rajoy justificó así las detenciones practicadas en colaboración con Francia, especialmente cuando los etarras capturados "iban armados y habían hecho acopio" de pistolas y explosivos.

ELOGIOS A SARKOZY

Asimismo, aprovechó la presencia de Sarkozy para felicitarle por la entrega del Toisón de Oro de manos de los Reyes de España por su contribución policial y judicial a la lucha contra ETA.

Rajoy ensalzó el "apoyo que siempre nos ha dado" Francia y, muy especialmente, Nicolas Sarkozy, a quien recordó que conoce desde que en el año 2002 ambos coincidieron como ministros del Interior en sus respectivos países.

El presidente español se recreó en toda clase de elogios a Sarkozy, al que incluso llegó a definir como "uno de los dirigentes y gobernantes políticos más importantes del planeta".

Por su parte, el presidente de Francia agradeció la concesión del Toisón de Oro y elogió que los expresidentes Zapatero, Aznar y González asistieran juntos a su acto de entrega en una prueba de "madurez política y democrática".

Sarkozy garantizó que Francia "seguirá al lado de España" en la lucha contra ETA, como queda demostrado con las detenciones "sumamente importantes" de este fin de semana.

En especial, Sarkozy recordó que su país tiene un empeño particular en continuar capturando a los terroristas de la banda armada porque mataron a un gendarme galo en marzo de 2010 y, por lo tanto, "aquellos que fueron detenidos tienen que rendir cuentas ante la Justicia".