La mayoría de estos permiso de trabajo fueron concedidos a extranjeros para realizar trabajos por cuenta ajena, un total de 77.526, frente a 8.181 permisos para trabajos por cuenta propia. Los hombres acapararon la mayor parte de estos permisos, un total de 59.592, y las mujeres los 26.114 restantes.

Atendiendo a la edad, el 84% de los extranjeros que obtuvieron un permiso de trabajo en España el pasado año tenían entre 25 y 54 años, mientras que 11.494 trabajadores tenían menos de 25 años y 1.727 más de 55 años.

Los datosdel ministerio muestran que la mayoría de los extranjeros que consiguieron un permiso para quedarse en España desarrollan sus trabajos en el sector servicios, un total de 48.605 personas. El resto se reparten entre la agricultura (16.890 trabajadores), la construcción (7.985 trabajadores) y la industria (6.471 personas).

La ocupación más frecuente entre estos trabajadores es la de empleados domésticos y otro personal de limpieza de interior de edificios, que desarrollan fundamentalmente las mujeres, cn 23.946 permisos de trabajo concedidos para este trabajo, junto con la de peones de agricultura y pesca (16.357 permisos).

Los africanos fueron los que más acudieron a España para trabajar y consiguieron 48.226 permisos en 1996, de los que 39.480 correspondieron a marroquíes. En segundo lugar se situaron los trabajadores con nacionalidad de países de América Central y del Sur, a los que se concedieron 19.045 permisos.

Además, consiguieron permisos de trabajo en España 11.464 personas procedentesde países de Asia, 5.621 de Europa y 51 de Oceanía. La cifra de europeos corresponde a países que no están en la Unión Europea (UE), ya que desde la entrada en vigor de la libre circulación de trabajadores de los países comunitarios, a partir de 1992, todos los ciudadanos de países miembros pueden realizar actividades sin necesidad de permiso de trabajo.

CATALUÑA Y MADRID

Por comunidades autónomas, Cataluña acogió a la mayor parte de estos trabajadores extranjeros, en concreto a 27.320, seguida de Mdrid (24.319), Andalucía (6.686), Valencia (5.362), Murcia (4.498), Canarias (3.751), Aragón (2.452) y Castilla-La Mancha (1.909 personas).

El resto de permisos fueron concedidos para trabajar en centros de Extremadura (1.804), Castilla y León (1.176), Galicia (1.042), País Vasco (845), Navarra (842), Asturias (829), Baleares (655), La Rioja (600), Cantabria (294) y Ceuta y Melilla (1.199 trabajadores).

En 1991 se alcanzó la cifra récord de 126.140 permisos de trabajo concedidos a extranjeros debdo al proceso excepcional de regularización de trabajadores extranjeros que se llevó a cabo ese año y el siguiente.

Desde 1992, esa cifra ha ido descendiendo todos los años, salvo en 1995, cuando volvió a repuntar, al pasar de 88.620 permisos en 1994 a 100.290 el año siguiente; y en 1996 la tendencia a la baja se ha vuelto a recuperar.