La embarcación, que salió a la mar el jueves, tiene la capacidad de abastecer desde la mar a las diferentes plazas, de combustible y agua potable, además de realizar transporte de diverso material entre Melilla y los peñones o islas y viceversa.

Además de los apoyos a las plazas de soberanía nacional en el norte de África, el buque suministrará combustible y agua potable a la isla de Alborán, en la que se encuentra un destacamento naval de forma permanente.

Durante este periodo de navegación, el Mar Caribe recalará también en Ceuta y Melilla para realizar labores de carga y descarga de material en el caso de esta última, y para los períodos de descanso de la dotación. Al finalizar la navegación, el buque regresará a su base de estacionamiento en la Estación Naval de Puntales en Cádiz.

El Mar Caribe fue construido en la Sociedad Metalúrgica Duro Felguera en Gijón. Inicialmente fue un buque remolcador civil de nombre Amatista, botado el 17 de marzo de 1974 y entregado a su primer armador, la Naviera Auxiliar Marítima, en 1975.

Comenzó su vida naval como buque de suministros especiales, destinado al aprovisionamiento y apoyo de plataformas petrolíferas, así como a participar eventualmente en el remolque y fondeo de estas plataformas. A principios de 1989 entra en servicio en la Armada y es designado oficialmente como buque de apoyo logístico y pasa a ser denominado buque auxiliar Mar Caribe.

Su misión principal es el apoyo logístico a islas y peñones de soberanía nacional en el norte de África, en estrecha colaboración con el Ejército de Tierra. El buque, bajo el mando del capitán de corbeta Javier María Aparicio Fraga cuenta con una dotación de 29 personas (5 oficiales, 5 suboficiales y 19 miembros de marinería y tropa).