España debutó en los Juegos Paralímpicos de Tel Aviv’68, donde finalizó en el 21º puesto con cuatro medallas (tres platas y un bronce), todas ellas en natación, según informó este domingo el Comité Paralímpico Español (CPE).

Después, descendió hasta el 25º en Heidelberg’72, también con cuatro metales en natación (todos de plata); subió al 22º en Toronto’76 (12 preseas, entre atletismo y natación) y bajó al 29º en Arnhem’80 (23 medallas, también en atletismo y natación).

La primera subida espectacular de España se produjo en Stoke Mandeville y Nueva York’84, donde ocupó la 12ª posición al lograr 42 medallas (36 en natación, 7 en atletismo y 1 en tiro con arco), y terminó en la 13ª plaza en Seúl’88, donde obtuvo 43 metales (30 en natación, 12 en atletismo y una en tiro con arco).

El segundo despegue, que ha mantenido a España en posiciones actuales de privilegio, se produjo en Barcelona’92, donde la expedición nacional consiguió la quinta plaza (107 medallas), puesto que repitió en Atlanta’96 (106) y ascendió un peldaño en Sidney 2000 (106). Posteriormente, acabó séptima en Atenas 2004 (71), décima en Pekín 2008 (58), decimoséptima en Londres 2012 (42), y undécima en Río 2016 (31), lo que ha coincidido con la explosión deportiva de China, que ha encabezado el medallero en estas cuatro ediciones con mucha diferencia sobre los siguientes países.

Los Juegos Paralímpicos se estrenaron en Roma (Italia) en 1960, donde la delegación anfitriona ocupó el primer puesto del medallero, con 83 preseas, seguida de Gran Bretaña (53) y Alemania (30).

Doce de los 17 países que estuvieron representados en esa primera competición paralímpica han disputado todas las ediciones de los Juegos: Argentina, Australia, Austria, Bélgica, Estados Unidos, Francia, Gran Bretaña, Irlanda, Israel, Italia, Países Bajos y Suiza. No obstante, Alemania también ha estado presente en todas, aunque en ocasiones como República Federal de Alemania o República Democrática de Alemania.

122 PAÍSES

Hasta Río 2016, el medallero histórico está formado por 122 países bajo el dominio de Estados Unidos (considerando en primer lugar el número de oros), con un total de 2.179 medallas (771 de oro, 700 de plata y 708 de bronce). El equipo norteamericano dominó las clasificaciones de países en Tokio’64, Tel Aviv’68, Toronto’76, Arhem’80, Nueva York y Stoke Mandeville’84, Seúl’88, Barcelona’92 y Atlanta’96.

Otras primeras plazas paralímpicas fueron copadas por Italia (en Roma’60), República Federal de Alemania (Heidelberg’72), Australia (Sidney 2000) y China (Atenas 2004, Pekín 2008, Londres 2012 y Río 2016).

Gran Bretaña ocupa el segundo puesto en el medallero general, con 1.790 metales (626 de oro, 583 de plata y 581 de bronce) y Alemania es tercera, con 1.503 preseas (508 de oro, 514 de plata y 481 de bronce).

A estos países les siguen China, con 1.022 (433 de oro, 339 de plata y 250 de bronce; Canadá, con 1.057 (394, 326 y 337); Australia, con 1.125 (368, 393 y 364), y Francia, con 1.038 (346, 347 y 345).

Por debajo del millar de medallas, el ranking continúa con Países Bajos (749: 276, 246 y 227), Polonia (729: 262, 259 y 208), Suecia (608: 225, 217 y 166) y España (651: 208, 221 y 222).