Con ello, España tendrá 76 humedales de importancia internacional, con una superficie de 316.789 hectáreas, y se mantiene como segundo país de Europa con más espacios de ese tipo, sólo por detrás del Reino Unido (174).

El Parque Nacional de las Islas Atlánticas se localiza en la fachada atlántica de Galicia y está integrado por cuatro archipiélagos (Cíes, Ons, Sálvora y Cortegada) y las aguas marinas que los rodean. Muy próximo al litoral, tiene una extensión de 8.542,62 hectáreas, de las que el 86% corresponden a superficie marina.

Islas Atlánticas cuenta con un medio marino de aguas someras con fondos rocosos y arenosos, un medio litoral dinámico y una representación de cuevas marinas, denominadas ‘furnas’.

Por otro lado, el medio terrestre destaca por afloramientos rocosos de granito, sistemas dunares y algunos manantiales y arroyos temporales.

De gran espectacularidad paisajística, se trata de un espacio excepcional por su flora y su fauna, en el que está confirmada la presencia de al menos 1.492 especies diferentes (416 de flora, de los que 254 son algas, y 1.076 de fauna, de los que 851 son invertebrados).

Islas Atlánticas tiene una representación notable de endemismos y de especies amenazadas, una particular abundancia de aves acuáticas y una relevante diversidad de peces, mariscos y otros invertebrados acuáticos.

Integra una variada vegetación, con presencia de al menos 8 especies de flora vascular asociadas a humedal amenazadas y 34 endemismos, algunos exclusivos.

En cuanto a los hábitats de humedal, están citados 27 de interés comunitario, 6 de ellos prioritarios y 17 en excelente estado de conservación, como las cuevas marinas sumergidas o semisumergidas y las lagunas costeras.

FAUNA

El espacio sobresale por su fauna y se ha constatado la presencia de hasta 52 especies asociadas a humedal amenazadas (48 vertebrados y 4 invertebrados), con especial mención a grupos de peces, aves y mamíferos marinos (17, 12 y 12 taxones amenazados, respectivamente). Hay descritos un mínimo de 6 endemismos.

Resalta el número de aves acuáticas (más de 20.000 de forma habitual), como la gaviota patiamarilla (‘Larus michaellis’) en periodo reproductor (más del 1% de su población de referencia).

Este espacio es Área Protegida del Convenio para la Protección del Medio Ambiente Marino del Atlántico Nordeste (Ospar), forma parte de la Red Natura 2000 y está declarado parque nacional.

El Convenio Ramsar, adoptado en esa ciudad iraní en 1971, tiene como misión la conservación y el mantenimiento de las características de los humedales mediante acciones locales y nacionales, y la cooperación internacional. España se adhirió a ese tratado el 18 de marzo de 1982 con la inscripción de sus dos primeros humedales: los parques nacionales de Doñana y de Tablas de Daimiel.

La incorporación a la Lista Ramsar del Parque Nacional Marítimo-Terrestre de las Islas Atlánticas de Galicia, que ha sido formalmente solicitada por la Xunta de Galicia, satisface los requisitos técnicos exigidos por Ramsar, tal y como valoró positivamente el Comité de Humedales en su 21ª reunión, y fue favorablemente informada por la Comisión Estatal para el Patrimonio Natural y la Biodiversidad. También ha sido sometida al preceptivo trámite de información pública.