Tomando como base las cifras de otros veranos, casi se puede afirmar con seguridad que las carreteras de cobrarán durante los próximos meses de julio y agosto la cuarta parte de las aproximadamente 6.000 víctimas mortales del año.

Uno de cada cinco accidentes de tráfico "previstos" en España para el presente año se registrarán durante esos meses, periodo en el que la mitad de los españoles y más de 28 millones de extranjeros cirularán por las carreteras del país.

Según datos de la Dirección General de Tráfico, durante el pasado verano se produjeron en las vías públicas españolas un total de 19.199 accidentes, que ocasionaron 23.169 víctimas, 1.502 de ellas mortales.

Además, en ese periodo habrá cada día 50 accidentes y 117 víctimas más que en cualquier otra jornada del año, incrementándose también la media diaria de muertos en 7.

La mitad de los accidentes mortales ocurrirán en provincias del litoral -que es a dond se dirigirán la mayoría de los veraneantes-, en especial en viajes de corto recorrido (unos 12 millones de desplazamientos).

Las causas de los siniestros serán, fundamentalmente, la aglomeración de vehículos que registrarán esas zonas, el relajo en la conducción y el consumo de alcohol. La Dirección General de Tráfico ha puesto en marcha una agresiva campaña para tratar de concienciar a los automovilistas sobre las consecuencias de sus actos.

Del total de desplazamientos previstos para el period julio-agosto, otros 16 millones serán de largo recorrido (más de 100 kilómetros), entre los que figuran los de inicio y regreso de vacaciones (unos 12 millones) y los realizados en fines de semana para "escaparse" a la costa (4 millones aproximadamente).

ANDALUCIA Y LEVANTE

Por zonas de preferencia, el 34 por ciento de los veraneantes se dirigirá hacia las playas de Andalucía y otro 20 por ciento preferirá las costas de Levante. El 9 por ciento se desplazará hacia el norte (Galicia, Asturias, Cantaria y País Vasco), el 7 por ciento a Cataluña y el 30 por ciento restante a su segunda residencia y a zonas del interior.

Para realizar estos viajes, un 60 por ciento de los españoles optará por utilizar el vehículo privado, mientras que otro 14 por ciento preferirá viajar en autocar, un 10 por ciento en tren, un 9 por ciento en avión, un 2 por ciento en barco y un 1 por ciento en motocicleta. El 4 por ciento restante tomará varios medios de transporte.

La celebración durante este verano de los Jegos Olímpicos de Barcelona y la Exposición Universal de Sevilla provocará que los índices de circulación en las carreteras españolas aumenten en 10 puntos.

Los días claves del periodo estival serán el 31 de julio y el 1 de agosto, fechas en las que la mayoría de los españoles iniciarán las vacaciones.

También serán especialmente conflictivos los días 30 de junio, 1 y 15 de julio, 15 y 31 de agosto y 1 de septiembre. El retorno de las vacaciones se concentrará entre los días 31 de julio y 15 y 31de agosto.

Con el fin de mejorar la seguridad y la fluidez de la circulación, la Dirección General de Tráfico pondrá en marcha mañana, desde las 3 de la tarde, un dispositivo especial en el que participarán 6.500 agentes y 12 helicópteros.

Tráfico también ha habilitado el teléfono de llamada gratuita 900-123505, donde atenderá todas las llamadas sobre itinerarios, estado de las carreteras y asistencia sanitaria y mecánica.

Otras medidas para estos días son la habilitación de carriles adicionles en las grandes ciudades, establecimiento de itinerarios alternativos, eliminación de carriles cortos para vehículos lentos, suspensión de obras, etc.

La "operación salida" que comenzará mañana será la primera en la que los conductores deberán cumplir el nuevo Reglamento General de Circulación.