Este organismo de la ONU afirmó que cerca de 20 millones de personas de esta región dependen actualmente de la ayuda alimentaria y que esta cifra puede incrementarse a medida que la temporada de carestía (entre dos cosechas) avanza, en particular entre campesinos marginales, pastores y población urbana de escasos recursos.

Los efectos de "El Niño", que trae habitualmente fuertes lluvias hacia finales de año, podrían agravar la situación, con inundaciones y aluviones que destruirían cosechas tanto en el campo como en los almacenes, aumentarían la pérdida de ganado y dañarían infraestructuras y viviendas.

Además, por todo África occidental los precios del maíz, uno de los principales alimentos básicos, han mostrado una tendencia a la baja desde comienzos de 2009, pero permanecen más altos que hace dos años. Por ejemplo, en Uganda y Kenia los precios del maíz estaban el pasado mes de junio casi al doble que 24 meses antes.

Asimismo, en Jartum (Sudán) los precios del sorgo (otro alimento básico) el pasado mes de junio superaron el doble de su nivel de junio de 2007. De forma similar, los precios en Mogadiscio (Somalia) permanecen más altos que el nivel del período anterior a la crisis económica, a pesar de haber bajado desde mediados del año pasado.

Debido al escaso poder adquisitivo de las familias, la FAO pronosticó un empeoramiento de la situación de seguridad alimentaria en su conjunto. Para los ganaderos, la falta de pastos adecuados ha empeorado las condiciones del ganado y reducido perspectivas de mercado, impactando sus ingresos y habilidad de acceso a alimentos básicos.

Por último, la Unidad de Análisis de Seguridad Alimentaria de la FAO subraya que Somalia se enfrenta a su peor crisis humanitaria en 18 años, con cerca de la mitad de su población (unos 3,6 millones de personas) necesitada de ayuda de emergencia para sus medios de subsistencia y para salvar sus vidas.