La pérdida continuada de hábitats es uno de los mayores problemas para las aves menazadas. Cerca de 900 especies viven en los bosques, fundamentalmente en los tropicales.

Los países que albergan mayor número de especies en peligro de extinción son Brasil, con un total de 111 especies con riesgo de desaparecer; Indonesia, con 92 especies; y Colombia, con 72.

España, uno de los pasíses europeos con mayor variedad de avifauna, también padece los graves problemas que amenazan a estas especies.

Según la Sociedad Española de Ornitología (Seo), integrada en BirdLife Internacioal, de las 400 especies que habitan en las distintas comunidades españolas, 17 están amenazadas: águila imperial, buitre negro, gaviota de Audoin, zarapito fino, quebrantahuesos, porrón pardo, sisón, cernícalo primilla, malvasía cabeciblanca, cerceta pardilla, avutarda, águila perdicera, avetoro, hubara canaria, pinzón azul, paloma turqué y paloma rabiche.

Durante los últimos años, algunas especies más comunes también están sufriendo serios declives en sus poblaciones, consecuencia de la agricultura itensiva, a juicio de la organización conservacionista.

En la actualidad, pertenecen a BirdLife asociaciones de 66 países que desarrollan programas de conservación en 105. Esta organización cuenta con más de 2 millones de asociados en todo el mundo.