Así lo aseguran siete investigadores de universidades de Estados Unidos y Singapur en un trabajo publicado en la revista ‘Annual Review of Environment and Resources’.

Desde principios de este siglo, el nivel medio del mar ha subido unos seis centímetros. Si la humanidad consigue reducir las emisiones de gases de efecto invernadero, los investigadores indican que el nivel marino aumentaría entre 0,9 y 1,6 metros en 2100; de 0,9 a 1,6 metros en 2150, y entre 1,8 y 4,3 metros en 2300.

Un 11% de los 7.600 millones de personas viven actualmente en áreas situadas a menos de 10 metros sobre el nivel del mar, por lo que un aumento oceánico representaría un gran riesgo para las poblaciones costeras y las economías, las infraestructuras y los ecosistemas de todo el mundo.

El crecimiento del nivel del mar varía según el lugar y el tiempo. Los científicos han desarrollado una serie de métodos para reconstruir los cambios pasados y proyectar los futuros. A pesar de los diferentes enfoques, sugieren una tendencia clara en las próximas décadas, puesto que aumentará entre 0,2 y 0,3 metros entre 2000 y 2050, periodo en que es muy poco probable que lo haga en más de 0,5 metros.

Más allá de 2050, las proyecciones son más sensibles a los cambios en las emisiones de gases de efecto invernadero y a los enfoques para proyectar cambios en el nivel del mar. En el peor de los escenarios, los mares del planeta se elevarían hasta 2,4 metros en 2100 y hasta 15 metros en 2300.

Los científicos utilizaron estudios de Atlantic City y Nueva Jersey (Estados Unidos), así como Singapur, para analizar cómo los métodos actuales para reconstruir los cambios del nivel del mar en el pasado pueden limitar las futuras proyecciones globales y locales.

Una gran parte del aumento del nivel del mar en el siglo XX, incluida la mayor parte del aumento mundial desde 1975, está vinculada al calentamiento global provocado por el hombre, según el estudio.