San Sebastián, con 176 euros al año, es la ciudad que cobra más por esta tasa, aunque al estar vinculada al consumo de agua, su importe se reducirá a medida que el consumo es menor. Le siguen Girona (164 euros) y Granada (142).

La tasa más baja se paga en León (36 euros) Alicante (28) y Soria (28). En seis municipios analizados, Madrid, Barcelona, Valladolid, Málaga, Las Palmas y Badajoz, no se paga una tasa diferenciada por la recogida de residuos en las viviendas.

Según la OCU, las diferencias de precios tienen que ver con las diferentes formas de cálculo de la tasa. En 20 ciudades la tasa es idéntica para todos los domicilios del municipio, sin importar el tamaño de la vivienda o cualquier otra consideración. En otras 15 es la calle en la que está la vivienda la que marca la tarifa. El valor catastral de la propiedad, en cambio, es el criterio al que se asocia la tasa en Toledo, Burgos, Castellón y, parcialmente, Pamplona, mientras que en Gijón y Vitoria se basan en las dimensiones de la vivienda. Por último, en Zaragoza, San Sebastián, Cáceres y Sevilla la tasa está vinculada al consumo de agua.

Tan dispares como los precios son las bonificaciones. El 70% de las ciudades cuenta con algún tipo de bonificación, casi siempre vinculadas a bajos ingresos, aunque las familias numerosas, pensionistas u hogares con alguna persona con discapacidad es habitual que tengan un tratamiento especial. Una mayor publicidad de estas bonificaciones es fundamental para que cumplan su función social. En bastantes ciudades hay descuentos por familia numerosa.

Sin embargo, son una excepción las ciudades que introducen bonificaciones medioambientales. Tan solo en Oviedo, San Sebastián, Lleida y Girona vinculan su tasa a la participación en programas de reducción de residuos, ya sea facilitando su correcta separación o acudiendo a los puntos limpios. Para OCU sería deseable promover rebajas en la tasa de basuras para favorecer la reducción y el reciclaje adecuado de residuos en los hogares.

Tras las importantes subidas que tuvieron lugar de 2011 a 2014, el precio medio del impuesto (83,7 euros) lleva varios años estabilizado. Girona, Ceuta y San Sebastián son los únicos tres municipios que incrementaron su tasa por encima del 5% durante el pasado ejercicio, mientras que Santa Cruz de Tenerife y Valencia la bajaron.

OCU denuncia que la diferencia de hasta el 600% en las tarifas que cada ciudad aplica "difícilmente se explican por las diferencias en la gestión llevada a cabo por cada ayuntamiento".

Por eso, considera importante la información y transparencia sobre el sistema de facturación empleado y, sobre todo, acerca de las bonificaciones de las que los vecinos pueden beneficiarse. Con ese ejercicio de transparencia, además, será más sencillo introducir en un futuro nuevas variables que incentiven políticas de reducción y reciclaje de residuos, tal y como ya han empezado a hacer algunas ciudades.