Estos datos, correspondientes a 2016, cuando hubo 5,1 millones de nacimientos en la UE, figuran en un estudio elaborado por Eurostat (la oficina comunitaria de estadísticas) y hecho público este miércoles.

La media de edad de las madres primerizas europeas es de 29,0 años. Las más precoces son las de Bulgaria (26,0), Rumanía (26,4), Letonia (26,8), Eslovaquia (27,0) y Lituania (27,3). Y las que más retrasan su primer parto son las de Italia (31,0), España (30,8), Luxemburgo (30,5), Grecia (30,3) e Irlanda (30,1).

Casi la mitad de las mujeres europeas dan a luz a su primer hijo cuando están en la década de los 20 a 29 años (49,3%), mientras que un 42,6% se convirtieron en madres entre los 30 y los 39 años, un 4,9% cuando no eran adolescentes y no habían cumplido aún los 20, y un 3,2% a partir de los 40 años.

España es el país de la UE con menos proporción de madres entre 20 y 29 años (30,5%), el que más demora el primer parto entre 30 a 39 años (59,6%) y el segundo con la tasa más alta de dar a luz por primera vez a partir de los 40 años (6,6%), en este caso sólo por detrás de Italia (7,2%).

Los porcentajes más elevados de nacimientos de primeros hijos de madres adolescentes se registraron Rumanía (14,2% del total de partos en este país), Bulgaria (13,6%) y Hungría (10,8%). En esta franja de menos de 19 años hay un 3,4% de nacimientos de niños primogénitos en España.

TASA DE FERTILIDAD

Por otro lado, la tasa de fertilidad de las mujeres en la UE fue de 1,60 en 2016, es decir, cada europea en edad fértil tenía 1,60 hijos de media. La proporción de nacimientos más bajas corresponde a España e Italia (1,34), Portugal (1,36), Chipre y Malta (1,37), Grecia (1,38) y Polonia (1,39). Por el contrario, el promedio de hijos por mujer es más elevado en Francia (1,92) y Suecia (1,85).

El 81,9% de las madres europeas tienen uno o dos hijos, mientras que las que tienen tres son un 12,2% y el porcentaje de cuatro o más cae al 5,9%.

España es el país de la UE con menos mujeres con cuatro o más hijos (2,8%), por detrás de Portugal (3,1%), Italia (3,3%) y Luxemburgo (3,4%). Los porcentajes más altos corresponden a Finlandia (10,1%), Irlanda (9,0%), Reino Unido (8,5%) y Eslovaquia (8,1%).

Además, un 8,7% de las españolas tienen tres hijos, lo que supone la segunda tasa más baja de la UE y sólo por delante de Bulgaria (7,8%). En el otro extremo están Irlanda (18,1%) y Estonia (15,9%).